對特殊鋼尚無統一的定義和概念，一般認為特殊鋼是指具有特殊的化學成分（合金化）、採用特殊的工藝生產、具備特殊的組織和性能、能夠滿足特殊需要的鋼類。與普通鋼相比，特殊鋼具有更高的強度和韌性、物理性能、化學性能、生物相容性和工藝性能。 

我國與日本、歐盟對特殊鋼的定義比較接近，將特殊鋼分成優質碳素鋼、合金鋼、高合金鋼（合金元素大于10％）三大類，其中合金鋼和高合金鋼占特殊鋼產量的70％。主要鋼種優特殊碳素結構鋼、碳素工具鋼、碳素彈簧鋼、合金彈簧鋼、合金結構鋼、滾珠軸承鋼、合金工具鋼、高合金工具鋼、高速工具鋼、不銹鋼、耐熱鋼，以及高溫合金、精密合金、電熱合金等。目前世界上有近2000個特殊鋼牌號、約50000個品種規格。特殊鋼除了種類繁多之外，在規格上也表現出與普通鋼不同的特點。除了板、管、絲、帶、棒和異型材之外，還有複合材、表面合金化材、表面處理材、精鍛材、精密鑄件、粉末冶金製品等。 

一、我國鋼號表示方法概述 

鋼的牌號簡稱鋼號，是對每一種具體鋼產品所取的名稱，是人們瞭解鋼的一種共同語言。我國的鋼號表示方法，根據國家標準 
《鋼鐵產品牌號表示方法》（GB221-79）中規定，採用中文拼音字母、化學元素符號和阿拉伯數字相結合的方法表示。即： 

一鋼號中化學元素採用國際化學符號表示，例如Si,Mn,Cr……等?；旌舷⊥猎赜谩癛E”（或“Xt”）表示。 

二產品名稱、用途、冶煉和澆注方法等，一般採用中文拼音的縮寫字母表示。 

③鋼中主要化學元素含量（％）採用阿拉伯數字表示。 

二、我國鋼號表示方法的分類說明 

1．碳素結構鋼 

一由Q+數位+品質等級符號+去氧方法符號組成。它的鋼號冠以“Q”，代表鋼材的屈服點，后面的數位表示屈服點數值，單位是MPa例如Q235表示屈服點（σs）為235 MPa的碳素結構鋼。 

二必要時鋼號后面可標出表示品質等級和去氧方法的符號。品質等級符號分別為A、B、C、D。去氧方法符號：F表示沸騰鋼；b表示半鎮靜鋼：Z表示鎮靜鋼；TZ表示特殊鎮靜鋼，鎮靜鋼可不標符號，即Z和TZ都可不標。例如Q235-AF表示A級沸騰鋼。 

③專門用途的碳素鋼，例如橋梁鋼、船用鋼等，基本上採用碳素結構鋼的表示方法，但在鋼號最后附加表示用途的字母。 

2．優質碳素結構鋼 

一鋼號開頭的兩位元數字表示鋼的碳含量，以平均碳含量的萬分之幾表示，例如平均碳含量為0.45％的鋼，鋼號為“45”，它不是順序號，所以不能讀成45號鋼。 

二錳含量較高的優質碳素結構鋼，應將錳元素標出，例如50Mn。 

③沸騰鋼、半鎮靜鋼及專門用途的優質碳素結構鋼應在鋼號最后特別標出，例如平均碳含量為0.1％的半鎮靜鋼，其鋼號為10b。 

3．碳素工具鋼 

一鋼號冠以“T”，以免與其他鋼類相混。 

二鋼號中的數字表示碳含量，以平均碳含量的千分之幾表示。例如“T8”表示平均碳含量為0.8％。 

③錳含量較高者，在鋼號最后標出“Mn”，例如“T8Mn”。 

四高級優質碳素工具鋼的磷、硫含量，比一般優質碳素工具鋼低，在鋼號最后加注字母“A”，以示區別，例如“T8MnA”。 

4．易切削鋼 

一鋼號冠以“Y”，以區別于優質碳素結構鋼。 

二字母“Y”后的數字表示碳含量，以平均碳含量的萬分之幾表示，例如平均碳含量為0.3％的易切削鋼，其鋼號為“Y30”。 

③錳含量較高者，亦在鋼號后標出“Mn”，例如“Y40Mn”。 

5．合金結構鋼 

一鋼號開頭的兩位元數字表示鋼的碳含量，以平均碳含量的萬分之幾表示，如40Cr。 

二鋼中主要合金元素，除個別微合金元素外，一般以百分之幾表示。當平均合金含量＜1.5％時，鋼號中一般只標出元素符號，而不標明含量，但在特殊情況下易致混淆者，在元素符號后亦可標以數位“1”，例如鋼號“12CrMoV”和“12Cr1MoV”，前者鉻含量為0.4-0.6％，后者為0.9-1.2％，其馀成分全部相同。當合金元素平均含量≥1.5％、≥2.5％、≥3.5％……時，在元素符號后面應標明含量，可相應表示為2、3、4……等。例如18Cr2Ni4WA。 

③鋼中的釩V、鈦Ti、鋁AL、硼B、稀土RE等合金元素，均屬微合金元素，雖然含量很低，仍應在鋼號中標出。例如20MnVB鋼中。釩為0.07-0.12％，硼為0.001-0.005％。 

四高級優質鋼應在鋼號最后加“A”，以區別于一般優質鋼。 

伍專門用途的合金結構鋼，鋼號冠以（或尾碼）代表該鋼種用途的符號。例如鉚螺專用的30CrMnSi鋼，鋼號表示為ML30CrMnSi。 

6．低合金高強度鋼 

一鋼號的表示方法，基本上和合金結構鋼相同。 

二對專業用低合金高強度鋼，應在鋼號最后標明。例如16Mn鋼，用于橋梁的專用鋼種為“16Mnq”，汽車大梁的專用鋼種為“16MnL”，壓力容器的專用鋼種為“16MnR”。 

7．彈簧鋼 

彈簧鋼按化學成分可分為碳素彈簧鋼和合金彈簧鋼兩類，其鋼號表示方法，前者基本上與優質碳素結構鋼相同，后者基本上與合金結鋼相同。 

8．滾動軸承鋼 

一鋼號冠以字母“G”，表示滾動軸承鋼類。 

二高碳鉻軸承鋼鋼號的碳含量不標出，鉻含量以千分之幾表示例如GCr15。滲碳軸承鋼的鋼號表示方法，基本上和合金結構鋼相同。 

9．合金工具鋼和高速工具鋼 

一合金工具鋼鋼號的平均碳含量≥1.0％時，不標出碳含量；當平均碳含量＜1.0％時，以千分之幾表示。例如Cr12、CrWMn、9SiCr、3Cr2W8V。 

二鋼中合金元素含量的表示方法，基本上與合金結構鋼相同。但對鉻含量較低的合金工具鋼鋼號，其鉻含量以千分之幾表示，并在表示含量的數字前加“0”，以便把它和一般元素含量按百分之幾表示的方法區別開來。例如Cr06。 

③高速工具鋼的鋼號一般不標出碳含量，只標出各種合金元素平均含量的百分之幾。例如鎢系高速鋼的鋼號表示為“W18Cr4V”。鋼號冠以字母“C”者，表示其碳含量高于未冠“C”的通用鋼號。 

10．不銹鋼和耐熱鋼 

一鋼號中碳含量以千分之幾表示。例如“2Cr13”鋼的平均碳含量為0.2％；若鋼中含碳量≤0.03％或≤0.08％者,鋼號前分別冠以“00”及“0”表示之，例如00Cr17Ni14Mo2、0Cr18 Ni9等。 

二對鋼中主要合金元素以百分之幾表示，而鈦、鈮、鋯、氮……等則按上述合金結構鋼對微合金元素的表示方法標出。 

11．焊條鋼 

它的鋼號前冠以字母“H”，以區別于其他鋼類。例如不銹鋼焊絲為“H2Cr13”，可以區別于不銹鋼“2Cr13”。 

12．電工用硅鋼 

一鋼號由字母和數位組成。鋼號頭部字母DR表示電工用熱軋硅鋼，DW表示電工用冷軋無取向硅鋼，DQ表示電工用冷軋取向硅鋼。 

二字母之后的數位表示鐵損值（W/kg）的100倍。 

③鋼號尾部加字母“G”者，表示在高頻率下檢驗的；未加“G”者，表示在頻率為50周波下檢驗的。 

例如鋼號DW470表示電工用冷軋無取向硅鋼產品在50赫頻率時的最大單位重量鐵損值為4.7W/kg。 

13．電工用純鐵 

一它的牌號由字母“DT”和數位組成，“DT”表示電工用純鐵，數位表示不同牌號的順序號，例如DT3。 

二在數位后面所加的字母表示電磁性能：A――高級、E――特級、C――超級，例如DT8A。